On peut développer divers types d’amitié. Tu as peut-être un meilleur ami ou quelques très bons amis, en plus d’amis que tu as connus en pratiquant certaines activités ou en fréquentant certains lieux (p. ex. camp, école, équipes sportives ou emploi). Tu as peut-être de très bons amis avec qui tu passes beaucoup de temps ou des amis que tu ne vois que quelques fois par année. Peu importe la forme que prennent tes amitiés, elles font partie intégrante de la vie.

Au cours de l’adolescence, tu voudras sans doute passer de plus en plus de temps avec tes amis. Les amitiés que tu noueras durant cette période sont très importantes pour développer ton sentiment d’identité et ta confiance en toi.

Pour se faire des amis, le plus difficile est souvent d’établir le premier contact. En général, il te sera plus facile de rencontrer des gens là où tu passes beaucoup de temps, comme à l’école ou dans ta communauté.

• À l’école – Comme les adolescents passent beaucoup de temps à l’école, ils peuvent facilement y rencontrer d’autres jeunes. Voici des occasions où tu peux rencontrer des jeunes à l’école :
  • en classe;
  • à la cafétéria;
  • en participant à des activités parascolaires comme un club ou une équipe sportive.
• Dans ta communauté – Quels sont tes intérêts ? Le sport, le théâtre, la musique, la poésie, la lecture, le bénévolat ou autre chose ? Plusieurs de ces activités sont offertes dans ta communauté et la plupart sont gratuites. Consulte le journal local pour voir quelles activités pourraient t’intéresser.

Ces endroits sont idéals pour rencontrer des gens, parce que la façon la plus facile de faire des connaissances est de partager des intérêts communs.

N’oublie surtout pas que les amitiés ne se développent pas toujours du jour au lendemain. Elles demandent du temps. Voici quelques idées susceptibles de t’aider à bâtir une amitié avec une personne, au-delà du premier « Bonjour » :

• parle-lui d’un intérêt ou d’un travail commun, etc.;
• demande-lui si elle veut faire une promenade, aller dîner ou prendre un café;
• raconte-lui une nouvelle captivante;
• offre-lui de l’aider ou demande-lui de t’aider à réaliser un projet.

Il est maintenant possible de se faire des amis sur Internet. Bien que ce soit un endroit propice pour discuter, ce n’est pas toujours un lieu sécuritaire pour former des amitiés. Malheureusement, tu ne peux pas savoir avec qui tu communiques en ligne. Voilà pourquoi il est important de ne donner aucun renseignement personnel qui permette de t’identifier, par exemple :

• ton adresse;
• ton numéro de téléphone;
• le nom de ton école.

Si une personne avec qui tu discutes en ligne te demande de tels renseignements, avises-en un adulte, parent, enseignant ou directeur.

Garder ses amis

Une fois que tu as développé une amitié, tu dois penser à la maintenir. L’amitié demande de l’effort. Même si une amitié est solide, il est essentiel de t’assurer de temps à autre que tu ne la considères pas comme acquise. Les suggestions suivantes peuvent t’aider à maintenir des amitiés solides :

• garde les lignes de communication ouvertes;
• aies confiance en tes amis et montre-toi digne de confiance;
• sois honnête;
• essaie d’accepter les différences;
• écoute et partage;
• partage la responsabilité de la relation de façon équitable;
• respecte l’espace de l’autre;
• reste seul à l’occasion;
• apprends à résoudre les conflits.

Être séparé de ses amis

Parfois, les amitiés sont affectées par des situations indépendantes de notre volonté, par exemple quand un ami déménage parce qu’un de ses parents a changé d’emploi ou de lieu d’emploi. Il peut être très difficile de perdre un ami, mais n’oublie pas qu’il est toujours possible de rester en contact :

• en lui rendant visite à l’occasion;
• par téléphone;
• par courrier;
• par courriel.

Même si toi et ton ami n’habitez pas dans le même voisinage, l’amitié peut se poursuivre pendant des années, voire même toute la vie !